Michelangelo Pistoletto was born in Biella in 1933. He began to exhibit his work in 1955 and in 1960 he had his first solo show at Galleria Galatea in Turin. An inquiry into self-portraiture characterizes his early work. In the two-year period 1961-1962 made the first Mirror Paintings, which directly include the viewer and real time in the work, and open up perspective, reversing the Renaissance perspective that had been closed by the twentieth-century avant-gardes. These works quickly brought Pistoletto international acclaim, leading, in the sixties, to one-man shows in important galleries and museums in Europe and the United States. The Mirror Paintings are the foundation of his subsequent artistic output and theoretical thought.
In 1965 and 1966 he produced a set of works entitled Minus Objects, considered fundamental to the birth of Arte Povera, an art movement of which Pistoletto was an animating force and a protagonist. In 1967 he began to work outside traditional exhibition spaces, with the first instances of that “creative collaboration” he developed over the following decades by bringing together artists from different disciplines and diverse sectors of society.
In 1975-76 he presented a cycle of twelve consecutive exhibitions, Le Stanze, at the Stein Gallery in Turin. This was the first of a series of complex, year-long works called “time continents”. Others are White Year (1989) and Happy Turtle (1992).
In 1978, in a show in Turin, Pistoletto defined two main directions his future artwork would take: Division and Multiplication of the Mirror and Art Takes On Religion. In the early eighties he made a series of sculptures in rigid polyurethane, translated into marble for his solo show in 1984 at Forte di Belvedere in Florence. From 1985 to 1989 he created the series of “dark” volumes called Art of Squalor. During the nineties, with Project Art and with the creation in Biella of Cittadellarte – Fondazione Pistoletto and the University of Ideas, he brought art into active relation with diverse spheres of society with the aim of inspiring and producing responsible social change. In 2003 he won the Venice Biennale’s Golden Lion for Lifelong Achievement. In 2004 the University of Turin awarded him a laurea honoris causa in Political Science. On that occasion the artist announced what has become the most recent phase of his work, Third Paradise. In 2007, in Jerusalem, he received the Wolf Foundation Prize in the Arts, “for his constantly inventive career as an artist, educator and activist whose restless intelligence has created prescient forms of art that contribute to fresh understanding of the world.”
In 2010 he wrote the essay The Third Paradise, published in Italian, English, French and German. In 2011 he was the artistic director of Evento 2011 – L’art pour une ré-évolution urbaine in Bordeaux. In 2012 he started promoting the Rebirth-day, first worldwide day of rebirth, celebrated every year on 21st December with initiatives taking place all around the world.
In 2013 the Louvre in Paris hosted his personal exhibition Michelangelo Pistoletto, année un – le paradis sur terre. In this same year he received the Praemium Imperiale for painting, in Tokyo.
In 2014 the symbol of the Third Paradise was installed in the hall of the headquarters of the Council of the European Union in Bruxelles for the period of the Italian Presidency of the European Council.
In May 2015 he received a degree honoris causa from the Universidad de las Artes of Havana in Cuba. In the same year he realizes a work of big dimensions, called Rebirth, situated in the park of the Palais des Nations in Geneva, headquarters of the UN.
The Third Paradise. Between Obverse and Reverse - Partners & Muciaccia, Singapore
Padre e figlio. Ettore Pistoletto Olivero. Michelangelo Pistoletto - Palazzo Gromo Losa; Cittadellarte - Fondazione Pistoletto; Trivero, Casa Zegna, Biella
Michelangelo Pistoletto, Origins and Consequences - Mazzoleni, London
Michelangelo Pistoletto. Love Difference - Palazzo Sant’Elia, Palermo
Michelangelo Pistoletto. Scaffali - Simon Lee Gallery, London
Michelangelo Pistoletto. Da Cittadellarte alla Civiltà dell'arte - Palazzo Ducale, Mantova
Michelangelo Pistoletto. Do It - Yarat Contemporary Art Space, Baku
Michelangelo Pistoletto. Respect - Tang Contemporary Art, Hong Kong
Michelangelo Pistoletto – Il Tempo del Giudizio - Palazzo Gambacorti e Chiesa di Santa Maria della Spina, Pisa
Michelangelo Pistoletto. Riverberi e rispecchiamenti - Istituto Italiano di Cultura / Ambasciata d'Italia, Berlin
Michelangelo Pistoletto. Oltre lo specchio - Galleria Continua , Beijing
Michelangelo Pistoletto. Comunicazione. Le porte di Cittadellarte - Giorgio Persano, Torino
Cada Punto Es El Centro Del Universo, Cada Persona Es El Centro De La Sociedad - MAC - Museo de Arte Contemporaneo, Santiago de Chile
Demopráctica - Museo de Arte Italiano, Lima
Michelangelo Pistoletto - Terzo Paradiso - Havana, Cuba
Il Terzo Paradiso in Arena a Verona - ARTantide.com, Verona
Hong Kong, Simon Lee Gallery, 12 marzo - 25 aprile, “Michelangelo Pistoletto. Partitura in nero”.
Monaco, Barclays Bank, 22 aprile - 1 giugno, “Michelangelo Pistoletto”. Cat.
San Gimignano, Galleria Continua, 2 maggio - 5 settembre, “Michelangelo Pistoletto. Prima dello Specchio”. Cat., testo: Carlo Falciani.
Milano, Piazza Duomo, 3 - 20 maggio, “Terzo Paradiso - La mela reintegrata”.
Brescia, Museo di Santa Giulia, Palazzo Martinengo alle Palle, Parco dell’Acqua, Istituti Scolastici V. Chizzolini, F. Lana, San Polo 1, 8 maggio - 31 ottobre,“Il Terzo Paradiso - Coltivare la città”.
Cattaro, Chiesa di San Paolo, 5 giugno - 10 luglio, “Michelangelo Pistoletto. Love Difference. Un'opera per riflettere”. Cat. Testo di Ludovico Pratesi.
Gallipoli, Castello di Gallipoli, 5 giugno - 27 settembre, “Michelangelo Pistoletto e Cittadellarte”. Cat., testi: Manuela Gandini.
Milano, Showroom Elica, 18 - 27 giugno,“Breathe Difference. Aria Nuova dal Terzo Paradiso: Michelangelo Pistoletto & Love difference”.
Pontinia, MAP - Museo Agro Pontino, 26 giugno - 30 settembre,“La Venere degli stracci di Michelangelo Pistoletto”.
Fiume, Građanska Galerija Kortil, 28 settembre - 18 ottobre, “Michelangelo Pistoletto / Moio&Sivelli - Coast to Coast”.
Roma, Mucciaccia Arte Moderna e Contemporanea, 5 novembre 2015 - 7 gennaio 2016, “Ritratti al Tavolo del Terzo Paradiso”. Cat., testi: Achille Bonito Oliva e Michelangelo Pistoletto.
Biella, Macist Museum, 7 novembre - 20 dicembre, “Michelangelo Pistoletto. Opere storiche dal 1959”.
Barcelona, Blueproject Foundation, 13 novembre 2015 - 27 marzo 2016, “Michelangelo Pistoletto”.
Ancona, Galleria Gino Monti Arte Contemporanea, 21 novembre - 18 dicembre, “Michelangelo Pistoletto. Capricci”.
Firenze, Mercato Centrale Firenze, 8 dicembre 2015 - giugno 2016, “Terzo Paradiso” (Michelangelo Pistoletto e Juan Sandoval).
Chicago, Alan Koppel Gallery, 15 dicembre 2015 - 15 febbraio 2016,“Michelangelo Pistoletto. Mirror Paintings".
Hong Kong, Simon Lee Gallery, 12 marzo - 25 aprile, “Michelangelo Pistoletto. Partitura in nero”.
Monaco, Barclays Bank, 22 aprile - 1 giugno, “Michelangelo Pistoletto”. Cat.
San Gimignano, Galleria Continua, 2 maggio - 5 settembre, “Michelangelo Pistoletto. Prima dello Specchio”. Cat., testo: Carlo Falciani.
Milano, Piazza Duomo, 3 - 20 maggio, “Terzo Paradiso - La mela reintegrata”.
Brescia, Museo di Santa Giulia, Palazzo Martinengo alle Palle, Parco dell’Acqua, Istituti Scolastici V. Chizzolini, F. Lana, San Polo 1, 8 maggio - 31 ottobre,“Il Terzo Paradiso - Coltivare la città”.
Cattaro, Chiesa di San Paolo, 5 giugno - 10 luglio, “Michelangelo Pistoletto. Love Difference. Un'opera per riflettere”. Cat. Testo di Ludovico Pratesi.
Gallipoli, Castello di Gallipoli, 5 giugno - 27 settembre, “Michelangelo Pistoletto e Cittadellarte”. Cat., testi: Manuela Gandini.
Milano, Showroom Elica, 18 - 27 giugno,“Breathe Difference. Aria Nuova dal Terzo Paradiso: Michelangelo Pistoletto & Love difference”.
Pontinia, MAP - Museo Agro Pontino, 26 giugno - 30 settembre,“La Venere degli stracci di Michelangelo Pistoletto”.
Fiume, Građanska Galerija Kortil, 28 settembre - 18 ottobre, “Michelangelo Pistoletto / Moio&Sivelli - Coast to Coast”.
Roma, Mucciaccia Arte Moderna e Contemporanea, 5 novembre 2015 - 7 gennaio 2016, “Ritratti al Tavolo del Terzo Paradiso”. Cat., testi: Achille Bonito Oliva e Michelangelo Pistoletto.
Biella, Macist Museum, 7 novembre - 20 dicembre, “Michelangelo Pistoletto. Opere storiche dal 1959”.
Barcelona, Blueproject Foundation, 13 novembre 2015 - 27 marzo 2016, “Michelangelo Pistoletto”.
Ancona, Galleria Gino Monti Arte Contemporanea, 21 novembre - 18 dicembre, “Michelangelo Pistoletto. Capricci”.
Firenze, Mercato Centrale Firenze, 8 dicembre 2015 - giugno 2016, “Terzo Paradiso” (Michelangelo Pistoletto e Juan Sandoval).
Chicago, Alan Koppel Gallery, 15 dicembre 2015 - 15 febbraio 2016,“Michelangelo Pistoletto. Mirror Paintings".
London, Repetto Gallery - Michelangelo Pistoletto, The Mirror of Enigmas
Lisboa, BES Arte e Fincança, 30 gennaio - 15 aprile, “Amar as diferenças - Love Difference” (Michelangelo Pistoletto e Marco Martins).
Milano, Museo Pecci, 4 marzo - 5 aprile, “Vito Acconci – Michelangelo Pistoletto allo specchio”.
Genève, Palais des Nation , 21 marzo - 15 aprile, “Il Terzo Paradiso”.
Milano, Roof SuperstudioPiù, 7 aprile - 30 giugno 2014 / 1 maggio - 31 ottobre 2015; Venezia, Spazio Thetis, 6 giugno - 27 settembre 2014; Torino, Giardini Venaria Reale, 30 maggio - 2 giugno 2014, “Terzo Paradiso. Coltivare la città”. Cat., testi di Michelangelo Pistoletto, Fortunato D'Amico, Paolo Naldini, Tiziana Monterisi, Gisella Borioli.
Arles, Chapelle Saint-Martin du Méjan, 8 luglio - 26 ottobre, “Le Troisième Paradis”.
Bruxelles, Council of the European Union, 22 luglio - 30 dicembre, “Il Terzo Paradiso”.
Elefsina, Elaiourgio, 30 agosto - 5 ottobre, “Michelangelo Pistoletto. Third Paradise”.
Copenhagen, Andersen's Contemporary, 14 ottobre - 13 dicembre, “Michelangelo Pistoletto”.
Torino, Galleria Biasutti & Biasutti, 16 ottobre - 20 dicembre, “Opere di Michelangelo Pistoletto. Quadri specchianti”. Cat., testi: Francesco Poli, Piero Gilardi, Giuseppe Biasutti.
Paris, Galerie Aveline Jean-Marie Rossi, 19 ottobre 2014 - 11 gennaio 2015, “Michelangelo Pistoletto. Réflexions”. Cat.
Beirut, Beirut Exhibition Center, 11 novembre 2014 - 11 gennaio 2015, “Michelangelo Pistoletto”. Cat., testi: Michelangelo Pistoletto, Gregory Buchajkian
München, Galerie Tanit, 24 gennaio - 30 marzo, “Michelangelo Pistoletto. A selection of works from our shows 1982-2002”.
London, Luxembourg & Dayan, 12 febbraio -12 aprile, “Pistoletto politico”. Cat., testo: Robert Lumley.
Paris, Louvre, 25 aprile - 2 settembre, “Michelangelo Pistoletto – Année 1, le Paradis sur Terre”. Cat., testi: Henri Loyrette, Bernard Blistène, Marie-Laure Bernadac, Marcella Lista, Paolo Naldini, Nicola Setari, Pauline Guelaud, Aurélie Tiffreau, Marco Farano.
Milano, Studio Guastalla, 21 maggio - 5 ottobre,“Riflettiamoci. Opere di Michelangelo Pistoletto”. Cat.
Paris, Balice Hertling and Nilufar Gallery, 21 giugno - 3 agosto, “Aimer les differences”.
Arles, Ateliers SNCF, 2 luglio - 31 dicembre, “Michelangelo Pistoletto”.
San Gimignano, Galleria Continua, 21 settembre 2013 - 7 gennaio 2014, “Michelangelo Pistoletto”.
Lugano, Galleria De Primi Fine Art, 25 ottobre - 23 dicembre, “Lo specchio degli enigmi”. Cat.
Boissy-le-Châtel, Galleria Continua / Le Moulin, 26 ottobre - 22 dicembre, “Michelangelo Pistoletto. 100 Mostre nel mese di ottobre, 1976”.
Paris, Mairie du 4e, 6 dicembre 2013 - 10 gennaio 2014, “Aimer les différences”.
New York, Luhring Augustine Bushwick, 18 dicembre 2013 - 3 maggio 2014, “The Minus Object 1965 – 1966”.
Roma, Edicola Notte, 21 dicembre 2013 - febbraio 2014, “Terzo Paradiso – Terzo Occhio”.
La Punt-Chamues-ch, CONtemporarySULER, 21 dicembre 2013 - 30 marzo 2014, “Michelangelo Pistoletto & Pascale Marthine Tayou”.
MAXXI, Roma
Philadelphia Museum of Art, Philadelphia
MAMAC, Nice
NCCA, Mosca
Galleria Civica, Modena
2003
Contemporary Museum of Bosnia, Sarajevo
Ludwig Museum, Budapest
GAM, Torino
MACBA, Barcelona
Fondazione Burri, Città di Castello
MMAO, Oxford
Henry Moore Foundation, Halifax
Galerie Taxispalais, Innsbruch
Museo Pecci, Prato
Lenbachhaus, Munich
Museum des 20. Jahrhunderts, Wien
National Museum of Contemporary Art, Seoul
Deichtorhallen, Hamburg
Museet for Samditkunst, Oslo
Galleria Nazionale d’Arte Moderna, Roma
Kunsthalle, Bern
Secession, Wien
P.S.1 Museum, New York
Staatliche Kunsthalle, Baden Baden
Forte di Belvedere, Firenze
Palacio de Cristal, Madrid
Rice Demenil Museum, Houston
Nationalgalerie, Berlin
Palazzo Grassi, Venezia
Matildenhohe, Darmstadt
Kestner Gesellschaft, Hannover
Boymans van Beuningen Museum, Rotterdam
Palais des Beaux Arts, Brussels
Walker Art Center, Minneapolis